Прохаживался по берегу реки рыбак... Пожалуй, с этого и надо начать. Итак, прохаживался он прохаживался, пока, наконец-то не дошел до своего прорубя. Оглянувшись рыбак заметил, что по крайней мере вчера гигантского сугроба за его спиной, уже на берегу, не было, а намести столько снега за одну ночь в принципе не могло. Но, вероятно, рыбаку было все равно, отчего он стал постепенно доставать из сумки за спиной сеть, видимо, собираясь ставить ее и к вечеру уже принести домой много рыбы. Зря надеялся и думал об ужине, честно говоря...
Подозрения о том, что это далеко не сугроб, закрались в душу рыбака с самого начала, однако, когда позади незадачливого человека вдруг что-то заурчало, а после как будто бы кашлянуло, он полностью осознал, что позади него что-то страшное, большое и неприятное. В этот момент рыбак думал, что хуже уже быть не может, однако, он ошибался.
Стряхнув с себя снег и расправив крылья, Горыныч приоткрыл глаза и слегка расправил крылья. "Боже, какого лешего меня потянуло заснуть именно здесь?" - пронеслось у него в голове. Чуть позже сонный взгляд заметил сидящего, точнее, просто застывшего на коленях перед прорубем человека. Зевнув, дракон сделал несколько шагов на четырех лапах, затем потянулся и будучи уже у берега, встал на две. Теперь эта жуткая фигура в черном плаще возвышалась над беднягой, которого уже пробило на холодный пот.
- Брысь, несчастный! -
Пророкотал Горыныч, пнув рыбака ногой, от чего тот отлетел куда-то в сугроб. Тем лучше для него, что не на лед, по крайней мере его не убило. Сам же дракон, присев и опираясь на одну лапу, стал медленно убирать снег с поверхности заледеневшей реки. Секунду смотрев на этот лед, Горыныч еще раз "кашлянул", а после со всей силы ударил по льду, разламывая его и делая прорубь уже для себя. Опустив морду в воду и, видимо, пытаясь хоть как-то придать себе эффект бодрости, Горыныч уже через пару секунд вынул ее и всмотрелся в свое отражение на неспокойной воде. "Тьфу ты, то ли это вода такая, то ли я постарел уже лет на... Ох, я уже не помню, сколько мне лет.." Сделав эдакий вздох, который мог бы заменить рев турбин реактивного самолета, Горыныч снова расправил крылья и, снова опустив голову, стал пить речную воду. А после надо было найти что-нибудь поесть. Жалко было только то, что уже успел убежать рыбак, оставивший свою сеть и сумку.. Но не их же есть бедному дракону!

Обернувшись, точнее, всего лишь повернув морду в сторону ведуньи, дракон сначала хмыкнул, если это можно так назвать, а потом, опираясь на все четыре лапы и стал медленно подходить к женщине. Длинный язык, на конце слегка раздвоенный тут же облизнул зубы, что сейчас можно было бы посчитать, за эдакую улыбку. "А вот и завтрак. Хм... не, что-то мне кажется, что завтрак этот будет не слишком аппетитным." Сглотнув и оказавшись уже прямо перед ведуньей, Горыныч вдохнул воздух, чуя запах каких-то трав, а еще чая. Со его стороны этот запах был относительно мерзким, от чего дракон сделал шаг назад. Голова его была на уровне Василисы, ибо опирался он сейчас на все четыре лапы. Тело же все так же скрывал длинный черный плащ, а крылья были прижаты к телу
- Видел я много, да только здесь места все равно красивей. Так что ты там хотела мне сказать, али пришла, потому что тот мужичок тебе на ухо всякой дряни наговорил? -
Запах чего-то спиртного Горыныч тоже успел заметить, притом, пахло так же, как и от того мужика. Следовательно, то ли запах этот еще не выветрился после бегства рыбака, либо же Василиса с ним говорила. По крайней мере, чуял Горыныч его запах отменно.

С силой выдохнув горячий воздух из ноздрей, Горыныч окатил Василису еще одной волной дурных запахов, вплоть до тех, что встречались на местах убийств. Запахи разложения и смерти. На лице же, или морде, дракона явно можно было прочитать работу мысли. Белые, как будто бы без зрачков, глаза забегали сначала по снегу, затем словно бы читали что-то на земле, а после уставились на саму ведунью.
- Ты смертная, вот и иди дорогой смертных, а остальное - не твоего ума дела... Но как ты проходить его будешь - касается тебя и только тебя. -
Вновь вдохнув и выдохнув, Горыныч чуть прикрыл веки, однако, взгляд все так же упирался в женщину. Видимо, сейчас он думал, стоит ли открывать тайны, которые не озвучивались уже довольно давно, или же все-же запереть их поглубже?
- Добраться до замка путями, что не потребуют платы, для тебя и твоих сородичей, нет. Платить придется за все, и за обратный путь тоже, но, не мне тебя судить и спрашивать, как ты все это будешь делать. -
Вновь веки поднялись и Горыныч чуть приподнялся вставая на задние лапы и упираясь одной в землю, чтобы не рухнуть ненароков на Василису. Теперь выглядел он действительно страшно, да и голос его уже не был таким тихим, он рокотал, словно гром:
- В замок тот попасть можно, если ты отдашь жизнь, да и сама будешь мертва. Но стражи глупы и проверять тебя не станут, ведь тепло они чуят сразу, хотя за своими воротами им уже безразлично, живой ли внутри, али мертвый. Насчет жизни, жизнь тебе нужна только человеческая, а, судя по твоим словам, свою ты не отдашь, так что ищи себе жертву. - Горыныч чуть прищурился, вглядываясь в лицо Василисы. Видимо, он уже догадывался, что ее не обрадует следующий факт, однако, других способов он ей раскрыть не мог. - И не просто жертву, а чтобы была она тобой, то есть, чтобы была у нее твоя плоть и твоя кровь. -
Видимо, вопрос о том, чтобы поговорить с Мореной, отпал сразу, то ли от того, что дракон ее видеть не особо хотел, то ли от того, что все-же и у Горыныча была своя философия насчет того, можно ли нарушить законы природы. Видимо, философию эту можно было выразить словами:"Законы не для того, чтобы их нарушать, написаны, но обойти их все-же можно..."

Слегка наклонившись, дракон буквально обхватил яблоко языком, отправил его в пасть, а после словно поежился. Видимо, для него яблоко оказалось кисловатым. Наказ ведуньи, он, кстати, не нарушил, то бишь, листья не выбросил, он их просто съел вместе с яблоком... Кхэм.
Поднявшись вновь на тот же уровен, на котором он был ранее, Горыныч будто бы ухмыльнулся, а затем произнес
- Я тебя вести туда не буду, да и "дойти" до туда ничуть не проще, чем тот способ, что я тебе и хочу предложить. Иначе обращайся не ко мне, а к богам, это они писали законы, а не я. -
Ухмылка, тем не менее, была продиктована не этими словами, а несколько другим фактом. Когда-то давно Горыныча уже спрашивали и об этом замке, и об этой горе, да только согласиться на этот способ ищущий так и не смог, ибо убить своего брата, или же другого родственника он не мог. Хотя, если бы он добрался до того замка, эта смерть мало бы его волновала. В конце концов, из тех рассказов, что слышал Горыныч, один из таких людей, далеко на севере, все-же решился на это и, что интересней всего, получил то, чего так желал, и ради чего убил своего же отца. Тем не менее, не стоит рассказывать историю того человека.
- Так что готовься и выбирай свою жертву. Как наметишь - ищи меня, я скажу, что делать дальше, но не убивай свою жертву раньше времени - это только испортит весь ритуал, да и руки твои запачкает кровью намного раньше. -

- Альтарь не нужен, нужна только жертва и ледяная вода. -
Снова пророкотал Горыныч, а после расправил крылья и снова сложил их. Видимо, этот холод все-же немного досаждал ему, отчего беседой насладиться он и не мог. Еще почему-то у дракона появлялись подозрения, что то ли Василиса уже успела отказаться от своих религиозных убеждений, то ли еще не поняла, что ей придется принести в жертву кого-либо из своей родни.
Облизнувшись, Горыныч снова выдохнул горячий воздух и продолжил
- Перед воротами замка принеси свою жертву и облейся ледяной водой. Тогда стражи тебя не заметят. А чтобы открыть ворота, и понадобится теплый труп, чтобы стражи эти открыли тебе двери и впустили тебя. -
Выдержав некую паузу, Горыныч повернул голову куда-то в сторону, прищурил взгляд, словно всматриваясь меж деревьев, а после снова перевел взгляд на ведунью
- До замка я тебя доведу, или же, расскажу путь. Но за ворота я проходить не стану, такова моя воля и, если ты с ней не согласна, я тебе ничем помочь не могу. Что за теми воротами - тоже не знаю и знать не хочу. -

Со вторым яблоком случилось то же, что и с первым. "Уже 24 года" - подумал дракон и снова вернулся в свое обычное положение на двух ногах. Не сводя взгляда с кинжала, он снова попытался изобразить ухмылку, однако, получилось это уж слишком гротескно.
- Послушай, мне все равно, хоть ты целый Старгород на блюдечке принеси, но более ничего я сказать не могу. И не буду. Советую побыстрее разобраться со своими проблемами, а после уже искать меня. По крайней мере сейчас эти разговоры просто бессмысленны -
После этих слов Горыныч опустился уже на четыре лапы и расправил крылья. После первого взмаха снег вокруг дракона поднялся, расступаясь. Еще один взмах, еще больший по силе, и Горыныч уже был в воздухе, метрах примерно в трех от земли до лап.
- Найдешь меня на этом же месте, прилечу на следующий день. Надеюсь, к этому моменту ты определишься. -
Мгновеньем позже дракон уже был высоко в воздухе, а его тень скользила то по деревьям, то по льду на реке. Через мгновенье его уже не было в поле видимости ведуньи.

--> Лес, лесная опушка.

Отредактировано Змей Горыныч (2008-11-23 15:08:49)